Die Derby Cycle AG, der die beiden Fahrradmarken Kalkhoff und Raleigh gehören, hat es geschafft, die ersten Pedelecs mit Rücktritt zu entwickeln. Das bisher einzigartige an diesem neuen Antrieb und was bisher technisch nicht zu verwirklichen war, der Mittelmotor am Tretlager wird mit einer Rücktrittbremse verbunden. Die Pedelecs mit Namen Impulse 8 C und Impulse 8 C HS sollen 2012 auf den Markt gebracht werden. Bisher war die übliche Rücktrittbremse nur auf E-Bike oder Pedelec mit Vorderrad-Motor möglich und mit Nachteilen behaftet. Die Räder unterliegen einer großen Schlupfanfälligkeit beim Fahren in der Kurve und der Schwerpunkt befindet sich an einer ungünstigen Stelle.

Das neue Antriebssystem bereitet dem ein Ende. In Kombination der Rücktrittsbremse mit Mittelmotor wird nicht mehr, wie bisher, mit einem kleinen Ritzel in die Kette eingegriffen, sondern das vordere Kettenblatt wird direkt angetrieben. In dieser Konstellation sind die Radstände kürzer und der Kettenverschleiß wird erheblich weniger. Die Firma Kalkhoff hat bei der Entwicklung des Elektroantriebs, der komplett in Deutschland hergestellt wird, zwar darauf geachtet, den Einsatz der Kraft angenehm zu gestalten, doch ergeben sich dennoch kleine Nachteile, an die sich der Pedelecfahrer gewöhnen muss. Unabhängige Testradler haben die Pedelecs auf ihre Tauglichkeit geprüft und sich darüber eine Meinung gebildet.

Das Testergebnis ist durchaus positiv ausgefallen. Denn dabei wurde festgestellt, dass der Antrieb gleichbleibend, doch kaum vernehmbar und dynamisch arbeitet. Der Start erfolgt übergangslos, ohne zu ruckeln und mit gleichmäßiger Kraftentfaltung. Ebenso zeigt der Rücktritt keinerlei Mängel, wenn sich dabei der Motor automatisch abschaltet. Allerdings muss sich der Pedelecfahrer an den sanften, mechanischen Schlag am Pedal gewöhnen, der beim Betätigen des Rücktritts durch das Aussetzen des Motors und bei jeder weiteren kleinen Rückbewegung auftritt. Dieser neue Antrieb wird zunächst mit den beiden Modellen von Kalkhoff und Raleigh auf den Markt kommen, die jeweils mit Wave – und Diamantrahmen verfügbar sind.